De gemeente Hilversum heeft de afgelopen jaren grote stappen gezet om de eigen organisatie te ‘ontzorgen’ met IT. “Maar om als IT-afdeling een goede dienstverlener te kunnen zijn, moet je eerst je IT-omgeving op orde hebben en goed kunnen monitoren, beheersen en controleren”, zegt Remco Hooijmans, ICT-adviseur bij de gemeente Hilversum. “Met PIM+ zien we in één oogopslag waar het mogelijk fout gaat.”

 

Gemeentes zijn in toenemende mate ‘24x7’-organisaties. De incidenten binnen een gemeente hielden zich al niet aan kantoortijden, maar bijvoorbeeld ook de wettelijke taken die een gemeente heeft, dwingen de gemeente buiten kantoortijden te opereren. “Daardoor nemen ook de eisen die worden gesteld aan IT toe”, stelt Hooijmans.

 

“Het is vanzelfsprekend dat de mailomgeving ’s avonds gewoon beschikbaar is en dat IT-storingen direct worden verholpen. Maar IT is helemaal geen vanzelfsprekendheid, daar moet je in investeren”, vervolgt Hooijmans. Dat is precies wat de gemeente Hilversum de afgelopen jaren heeft gedaan, onder andere in extra capaciteit voor de afdeling die met de hogere beschikbaarheidseisen wordt geconfronteerd. En in een vernieuwing van de hard- en de softwarelaag. “Op een stukje koperdraad na hebben we de afgelopen twee jaar bijna alles vernieuwd.”

 

Design for disaster

Om de organisatie optimaal te ‘ontzorgen’ met IT is er volgens Hooijmans een ‘design for disaster’ nodig. “We gaan ervan uit dat dingen stuk kunnen gaan, dus bouw je een infrastructuur die niet down is als er bijvoorbeeld een server platligt.”

 

De gemeente Hilversum realiseert een ‘design for disaster’ door gebruik te maken van virtualisatie en alles dubbel uit te voeren. Hooijmans: “We hebben bijvoorbeeld twee computerruimtes met identieke werkplek- en applicatieservers, load-balancers op twee locaties, een Exchange-omgeving op twee locaties en vier Storage Area Networks verdeeld over twee locaties.”

​

IT onder controle

Maar een ‘design for disaster’ behelst in de ogen van Hooijmans meer dan het op orde hebben van de hard- en de softwarelaag. “Om een goede dienstverlener te zijn die de organisatie optimaal ontzorgt, moet je je eigen IT-omgeving ook goed onder controle hebben.”

 

“Je wilt eigenlijk voorkomen dat een foutmelding een storing wordt en problemen die zich voordoen, wil je sneller en gerichter kunnen oplossen”, aldus Jan Braat, bij de Noord-Hollandse gemeente teamleider ICT. “Daarvoor heb je inzicht nodig in je infrastructuur. Je moet weten hoe een keten eruitziet, zodat je ook ziet waar het probleem zit als het bijvoorbeeld niet lukt om van huis uit in te loggen.”

 

Monitoring

Inzicht begint volgens Braat en Hooijmans bij een goede monitoring. Hiervoor implementeerde de gemeente Hilversum het monitoringsoftwarepakket PIM+. PIM+ brengt alle componenten en verbindingen in het netwerk in beeld en helpt bij het eenvoudig onderhouden en proactief beheren van het netwerk.

 

Een belangrijk argument om voor PIM+ te kiezen, was dat het pakket meer mogelijkheden biedt dan alleen het monitoren van de IT-componenten. Aan PIM+ zijn ook datacentercomponenten zoals koeling, UPS’en en power distribution units en zelfs gebouwbeheersystemen of brandblusinstallaties te koppelen. “Dit is belangrijk om de hele keten te kunnen monitoren die nodig is om een dienst te leveren, want die begint niet bij de server maar al bij de energieleverancier.”

 

“Een ander belangrijk argument om voor PIM+ te kiezen, was dat het pakket gebruikmaakt van de marktstandaarden. Dat waarborgt dat je het pakket kunt gebruiken voor ieder systeem dat je in de toekomst aanschaft”, vervolgt Hooijmans. “Ook is PIM+ eenvoudig in gebruik; het toevoegen van bijvoorbeeld een server is een kwestie van een paar muisklikken. We hadden dan ook direct een goed gevoel bij PIM+. Voor ons was ook de scherpe prijsstelling niet onbelangrijk: we hebben nu de Ferrari die we zochten, maar we hebben niet de prijs betaald die je voor een Ferrari neerlegt.”

​

“Met PIM+ is in één oogopslag duidelijk hoe de keten in elkaar zit en waar het mogelijk fout gaat”

 

Problemen sneller verholpen

Bij de implementatie en inrichting van PIM+ werd de gemeente Hilversum volledig ondersteund door de consultant van PIM+ die enkele dagen op locatie was voor de begeleiding van de gebruikers. “Op die manier zorgde X-ICT voor ‘learning on the job’”, aldus Hooijmans. “We zijn met X-ICT ook nog een aantal ‘terugkomdagen’ overeengekomen. Een PIM+ consultant zorgt dan voor een ‘refresh’ van de omgeving door alle nieuwe IT-componenten ook weer op te nemen in PIM+. En als we tegen problemen aanlopen, dan lossen we die samen op.”

 

De eerste ervaringen van de gemeente Hilversum met PIM+ zijn direct al positief. “Met PIM+ is in één oogopslag duidelijk hoe de keten in elkaar zit en waar het mogelijk fout gaat”, stelt Hooijmans tevreden vast. “Je kunt dan gerichter troubleshooten en de oplostijd verkorten. De informatie die je daarvoor nodig hebt, kun je direct uitlezen uit de componenten die je monitort.”

 

Volgens Braat en Hooijmans heeft de IT-afdeling van de gemeente Hilversum met de implementatie van PIM+ de basis gelegd voor haar toekomstige rol als dienstverlener. “Onze visie is dat we als IT-dienstverlener een cloudachtig platform gaan bieden waarop softwareleveranciers hun applicaties kunnen installeren, zodat wij de regie over ons netwerk houden”, zo werpt Hooijmans zijn blik vooruit. “Dan moet je er wel zeker van zijn dat de onderliggende infrastructuur helemaal top is. Met PIM+ houden we continu een vinger aan de pols.”